聖派翠克節，愛爾蘭好「綠」！

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如果紅色代表著聖誕節，那麼，綠色便代表著聖派翠克節(St. Patrick’s Festival)！聖派翠克節是愛爾蘭每年規模最大的節慶，固定在每年的3月17日登場，這一天什麼都是綠的，穿新衣戴綠帽，連河水都要染成綠的！這也是一個集合音樂嘉年華會、露天電影院(street theater)、煙火大會、舞蹈、運動與化妝遊行於一身的盛會，獨特又豐富的活動，看到迷人又獨特的愛爾蘭。

Saint Patricks Day 網站提供  

聖派翠克節「綠」世界
除了荷蘭女王節的整片橘色之外，想要看到一個國家「綠」油油的，一定不能錯過愛爾蘭的聖派翠克節(St. Patrick’s Festival)，就是給你整片的「綠」意盎然！聖派翠克節是每年3月17日愛爾蘭人非常重視的宗教節日與國家慶典，紀念天主教聖人派翠克的宗教節日，綠色便代表著聖派翠克節，什麼都要綠綠的，平常我們不太可能穿綠衣服、戴綠帽子、踩綠鞋子，因為那好像太搞笑了一點，但慶祝St. Patrick Day，千奇百怪的裝扮都少不了「愛爾蘭綠」，十分有趣。

  
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愛爾蘭的「綠」幸運節
聖派翠克節（St. Patrick 's Day）的傳統顏色為綠色，為紀念愛爾蘭這個綠色的島嶼。節日的傳統飲食為啤酒、鹹牛肉燉捲心菜以及愛爾蘭咖啡，傳統裝飾物為白花三葉草(愛爾蘭的國花)、愛爾蘭帽子、愛爾蘭煙斗、豬(為了紀念聖派翠克及愛爾蘭傳統家畜)以及土豆(為了紀念愛爾蘭傳統的農作物)，因此「綠帽子+幸運草+啤酒」已成為St. Patrick's Day的代表符號了。

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據傳在愛爾蘭的傳說故事裡，曾說到：「如果穿上綠衣綠帽，會吸引看守金子的小妖精出來(Leprechaun)，那就有機會抓住他，要他說出藏金子的那棵樹，就可以在這樹上綁上黃圍巾做為記號，然後回家拿鏟子，可是，等你滿懷希望要來挖金時，卻發現滿森林的樹都綁上一模一樣的黃圍巾了。」這一天不但百貨公司有慶祝的遊行活動，很多人也會刻意地穿上綠色外套或帶綠色飾品上班，更有一些人到酒吧狂歡痛喝，因此酒吧也會以此號召舉辦暢飲活動。

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美國的「綠」色奇蹟
雖然聖派翠克節是愛爾蘭的民族節日，但不只在愛爾蘭當地，每年一到3月17日也有遊行及其他慶祝聖派翠克節的活動，像是愛爾蘭裔人口很多的紐約市街頭，這一天都可看見人們穿著綠色衣帽，商店也掛上綠色布條和氣球等裝飾，進行歡樂氣氛的慶祝遊行活動，變成一片「綠世界」。

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美國的聖派翠克節這一天，通常都舉行遊行、教堂禮拜和聚餐等活動。美國的愛爾蘭人喜歡佩帶三葉苜蓿，用愛爾蘭的國旗顏色——綠黃兩色裝飾房間，身穿綠色衣服，並向賓客贈送三葉苜蓿飾物等。從1962年開始，芝加哥更有項特別的傳統，那就是把河水染綠，如果倒入100磅植物染料，綠河水可持續一週之久，現在大部份都倒入40磅，則只能持續數小時。

聖派翠克節的由來
聖派翠克節是為了紀念愛爾蘭的守護神(patron saint)聖派翠克，聖派翠克本名為Maewyn Succat，十六歲時遭盜匪帶往愛爾蘭當作奴隸，負責牧羊。在六年的奴隸生活中，親遇神蹟，夢裡上帝要他逃離愛爾蘭，於是六年後就按照上帝的指示，離開愛爾蘭逃往高盧(Gaul)，皈依天主教後，更名為派翠克(Patrick或 Patricius)。西元431年，聖派翠克重回愛爾蘭宣傳天主教義。根據民間傳說，聖派翠克以酢醬草（Shamrocks）來宣揚天主教義，並將愛爾蘭島上的毒蛇驅趕至海中。聖派翠克幫助愛爾蘭人從異教徒轉變成基督教，廣建修道院、學校、教堂來佈道，持續30年，今日的愛爾蘭仍有95%的民眾為虔誠的天主教徒，也是派翠克成為愛爾蘭守護神，並封為聖人的原因。由於3月17日是聖派翠克的祭日，愛爾蘭人為了紀念他，將這一天定為聖派翠克節，美國則是從1737年3月17日開始慶祝 。