過去,心理學家大概比較忙著尋找、鑑定天才,現在才反過來悟到,天才並不一定保證成功。傳奇的心理學家路易士.特曼(LouisTerman)曾追蹤一群資優少年一直到中年期,報告說最成功和最不成功的人之間,「堅持」是其中的一項區別因素。專精資優研究的心理學家約瑟.任汝理(Joseph Renzulli)有項著名的「三環理論」也提到過,能力、創意和工作專注力,其分配是中等以上的能力(above averageability)、高創造力(high levels of creativity)以及高工作專注力(high levels of taskcommitment)等三種能力交互作用,才能稱為「資優」。這個定義,和我們往往把「能力」看成最重要不盡一樣。