荷蘭人的興起

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荷蘭於一五七九年，從西班牙的統治下獨立，建立荷蘭王國，並採行聯合英國的政策，快速取代了西班牙及葡萄牙的海洋霸權。這股新興勢力很快就蔓延到亞洲，一步步吞噬葡，西兩國的遠東勢力圈。英、荷為了開闢遠東的通商路線，採取兩個辦法：
一． 盡快奪取或消滅葡、西兩國既得的通商基地，所以編成英，荷海軍聯合艦隊，到處襲擊葡、西兩國的殖民地或通商路線，其中只有澳門、馬尼拉因駐軍善於防守，才不致為英、荷聯合軍所佔。
二． 自力新創殖民地，英國於一六○○年創設「英國東印度公司」，荷蘭跟進，也在一六○二年(明萬曆三十年)設立了「荷蘭東印度公司」，並設置其分公司於印尼爪哇的巴達維亞(Batavia)(今雅加達)，統領殖民地統治和伸張遠東貿易的工作，特別是計劃開闢中國貿易和日本貿易。
荷蘭東印度公司成立前一年，即一六○一年(萬曆二十九年)，凡．聶克(Van Neck)到巴達維亞的時候，曾派遣佛勒斯伯爾亨(Gerosbergen)率領商船二艘駛往華南沿海，企圖打開中國貿易之門，並向明廷租借貿易基地。但是明廷不理，無功而返。
在歐洲，荷蘭和英國是新興國家，一六一九年，兩國再度訂立荷英防守同盟，以對抗西班牙、葡萄牙，並在遠東重新組織荷英聯合艦隊，控制貫通印度、中國、日本的亞細亞南北海洋交通路線，並肆行襲擊航行中的葡西船隻，封鎖菲律賓沿海，捕捉往來馬尼拉的中國戎克船。荷、英兩國以此海盜行為所劫掠的戰利品轉賣日本，獲取額外的利益。