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新朝變革及其失敗 -- 新政得失之考察

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發表於 2009-8-6 20:03:46 | 只看該作者 回帖獎勵 |倒序瀏覽 |閱讀模式
 
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新朝變革及其失敗 -- 新政得失之考察新朝變革及其失敗 -- 新政得失之考察
公元 9 年 -- 公元 23 年


  王莽推行新政,乃為緩和西漢末之社會危機,並鞏固新朝之統治
。新政的某些措施,特別是王田、私屬等規定,如能切實執行,對抑
制土地兼併、解決貧富不均,自不無好處。然新政推行之結果卻很不
理想,尤其是幣制等改革,不僅未能使社會經濟好轉,反增加了混亂
,使之益形惡化。最後整個改制竟達到不可收拾之田地,終於宣告破
產。據《漢書》所載,新莽末年『農商失業,食貨俱癈,民人至涕泣
於市道。及坐賣買田宅、奴婢、鑄錢,自諸侯卿大夫至於庶民,抵罪
者不可勝數』(《王莽傳》),『民搖手觸禁,不得耕桑,徭役煩劇
,而枯旱蝗蟲相因。...及莽未誅,而天下戶口減半矣』(《食貨
志》)。

  細析王莽新政之失敗,原因約有下列數端:

    一、復古之制,不切時宜:王莽託古而改制,冀復周代之井
      田、分封及職官之制,不合時代發展之趨勢。在當時之
      條件下,要廢除土地私有買賣,重定天子之王田,根本
      不切時宜,無法辦到。

    二、豪強抵制,官吏不力:王莽改制的重要部份乃禁止王田
      、私屬之買賣,然法令甫頒,即遭豪強縉紳之強烈反對
      而成一紙空文。對於新政,官吏往往敷衍從事,或利用
      其對豪強索賄,或隨意魚肉百姓,『犯令,法至死,制
      度又不定。吏緣為姦,天下□□(敖上言下)然,陷刑
      者眾。後三歲,莽知民愁,下詔諸食王田及私屬,皆得
      賣買,勿拘以法』(《漢書.食貨志》),故法令很快
      被迫取消。

    三、官府獲利,百姓怨望:新政有關工商事業之規定,實際
      上只對皇室及官員有利,人民並未得到好處。而亂改幣
      制又只造成金融紊亂、民眾破產,使百姓對新聞失去信
      任乃至怨恨在心。《漢書》云:『是時百姓便安漢五銖
      錢,以莽錢大小兩行難知,又數變改不信,皆私以五銖
      錢市買,訛言大錢當罷,莫肯挾。莽患之,復下書諸挾
      五銖錢言大錢當罷者,比非井田制,投四裔』(《王莽
      傳》),『每壹易錢,民用破業,而大陷刑』(《食貨
      志》)。

    四、朝令夕改,操之過急:王莽之改制計劃不周,推行過快
      過繁,致朝令夕改,民眾無所適從。莽又冀圖以刑罰來
      強制推行新政,更加引起百姓之反感。

    五、妄啟邊釁,災禍頻仍:王莽把四夷君長之王號降為侯,
      遣使繳回漢朝所頒之印綬,且任意改動國名、王名,如
      將匈奴之單于改為『降奴服于』,高句麗改為『下句麗
      』等,故引起邊裔各族之不滿。王莽又冒險發動對匈奴
      、高句麗及西域各國之戰爭,想藉此樹立國威,結果每
      戰必敗,國力虛耗,再加天災頻仍,哀鴻遍野,民變迭
      起,於是新莽為時不過十五年,遂在內亂外患交織的狀
      況下覆亡。

  王莽之新政雖然失敗,但對王莽代漢及改革卻不可輕易否定,而
應作具體之分析。過去布些史家本著正統主義之觀點,認為王莽不該
篡奪劉家之天下,故對之貶而不褒。其實不用以今日之民主觀點衡量
,即以西漢後期的天命代興說來看,上述看法亦不足道,蓋天下乃天
下人之天下,唯布德者居之。劉邦既能以平民身分而從貴族手中奪得
天下,當其不肖子孫敗壞江山之際,為何不許異姓取而代之﹖!西漢
末年的社會危機如此嚴重,而王莽取代那些『荒唐皇帝』或『沖齡皇
帝』,一心想解決社會矛盾,此種態度似不宜隨貶低。

  至於王莽新政失敗之原因,則有待重新加以推敲。觀諸中國歷史
,自秦代奠立大一統中央集權制度以來,王朝內部之改革鮮有成功者
。歷史上比較著名的改革人物,有戰國秦的商鞅,新朝的王莽,北魏
的孝文帝,北宋的王安石,以至清末的康有為、梁啟超。其中商鞅及
孝文帝的改革所以取得一定的成功,乃因與敵國對峙、競爭所致,加
戰國時列國均在改革,改革成敗直接涉到本國之存亡。儘管如此,由
於舊勢力盤根錯節,改革所遇之阻力仍極大,是故六國改革均敗,而
商鞅變法也險些夭折,最後秦因變法有成而終能先滅亡六國。王莽、
王安石及近代之康、梁則在統一的中央王朝內部實施變革,由於中國
大地上沒有對立國之挑戰、競爭,而實無法奏效。只不過王安石及康
、梁之變法、維新不是發生在王朝末年,故改革雖敗而王朝尚可苟延
殘喘一段時日。而王莽雖然代漢,卻繼承了西漢病入膏肓的全部爛攤
子,他企圖通過和平轉移政權、修補原有漏洞的方式來解決社會危機
,結果自然成了氣勢已盡的西漢王朝之替罪羊。錢穆先生有云,『王
莽的政治,完全是一種書生政治。...這不是王莽的失敗,是中國
史演進程中的一個大失敗』(《國史大綱》)。看來一個大王朝轉向
中衰之後,是很難用變法改革新政使其起死回生的,通常須得通過一
場大的民變將它打得落花流水,使人口減少、土地轉手,社會矛盾方
可得到緩和,然後新的王朝才能立足。數千年來,中國歷史幾乎都是
沿著這一公式行進的,說它是中國古代歷史演進的一個悲劇確不為過

 

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