珍貴的觀賞植物——夏蠟梅

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　　夏蠟梅的分佈區極為狹窄，僅分佈於浙江省臨安縣西部一帶。

　　夏蠟梅屬於落葉灌木，高度大約在1?3米。樹上有大枝和小枝，大枝呈二歧狀，小枝則相對而生。一年生的嫩枝是黃綠色的，到了第二年就變成了灰褐色，冬天時樹芽被葉柄的基部所包裹。樹葉呈橢圓形，單葉對生，全緣，無托葉夏蠟梅的葉子在每年的10月下旬即開始陸續脫落，一直到第二年的3月下旬至4月上旬才又重新生長。

　　夏蠟梅是蠟梅中比較特殊的一個種，與其家族隆冬臘月開花的大多數成員不同，到每年5月中，下旬的初夏季節才開放花朵。夏蠟梅的花一般先葉而開放，單獨生長於嫩枝的頂端，花朵潔白碩大，花為單生，兩性，花萼呈花瓣狀，花被片為多數，雄蕊18?19枚，著生於肉質花托頂部，花絲極短；心皮為多數，離生，著生於壺形花托內，子房上位，每室1?2胚珠，夏蠟梅的花期也很長，花朵一直持續到開放到6月上旬才逐漸凋謝。9月下旬至10月上旬是果實成熟的季節，每個聚合果都有一個近頂端收縮的像小編種一樣的果托，裏面盛有一個瘦瘦的橢圓形褐色果實，扁平或有棱，挂滿枝頭，隨風搖曳，成為珍貴的觀賞樹木。

　　夏蠟梅喜愛生長於海拔600?1100米的山坡或溪谷中的亞熱帶局部常綠闊葉林或常綠、落葉闊葉混交林下，它屬於較為耐陰的樹種，氣候涼爽而濕潤，在強烈的陽光下會生長不良，甚至枯萎，它也不耐乾旱與瘠薄，但比較耐寒，特別喜歡生長在有較多山間溪流的以甜櫧、木荷、錢青柳等為優勢種的山谷林地中。  

　　夏蠟梅在分類上隸屬於雙子葉植物綱、蠟梅科。它的花大而美麗，具有較高的觀賞價值，被列為國家一級保護植物。由於森林砍伐，生境漸趨惡化，分佈區日漸縮小，因此必須進一步加強保護工作，以免使它陷入瀕危狀態。