顧問的主要工作就是為顧客解決問題、提出建議,然而在很多情況下,顧問的任務更是從客戶陳述的龐雜事實中,釐清並找出真正的問題。曾任職於麥肯錫紐約辦事處的伊森‧雷索(Ethan M. Rasiel)在《專業主義:麥肯錫的成功之道》一書中指出,解決商務問題有點像是醫藥病理學,生病的人告訴醫生自己好像感冒了,提出流鼻水、頭痛、打噴嚏等佐證,但醫生通常不會相信病患自己下的結論,而會參考病患病歷、詢問相關問題和症狀,最後才下診斷。
以日本曾發生的雪印乳業食物中毒事件為例,當事件發生時,雪印乳業因為自認旗下產品已通過HACCP(Hazard Analysis and Critical Control Point,危害分析和關鍵控制點)這個公認最嚴格的品管標準的驗證,全公司上下都自信滿滿,遲遲不肯正視「現狀」,因而無法掌握現狀,即時展開危機處理。