鮑莫 要讓微軟硬起來!

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今年美國消費電子大展（CES），微軟（Microsoft）執行長鮑莫（Steve Ballmer）宣布這是微軟最後一次參展，目的是收回產品發表的主控權。55歲的他有意讓微軟重振雄風，向世界證明蘋果已故創辦人賈伯斯是錯的，微軟也能推出酷炫產品，企業文化也可以活力十足。
鮑莫身價140億美元，名列全球頂尖富豪。身為微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）的大學同窗，他為微軟效命了20多年，2000年接下執行長，但等到2008年比爾蓋茲正式退休後，鮑莫才算真正大權在握。
微軟啦啦隊長
雖然擔任微軟執行長已經12年的時間，但鮑莫似乎到這一、兩年才比較被外界認識。在YouTube上可以找到很多他為微軟的宣傳影片，說話激動、表情手勢多得不得了，感覺像是啦啦隊長，要讓全世界知道他對微軟的愛，無人能敵。
不過，這兩年鮑莫所受的責難不少。蘋果（Apple）、Google、亞馬遜（Amazon）不斷推陳出新搶攻市場，微軟卻停滯不前。甚至還推出評價極差的Windows Vista作業系統，引起業界一陣撻伐。
去年美國知名避險基金經理人Einhorn就公開表示，微軟的股票值得買進，但鮑莫應該下台，「他讓競爭對手在許多領域超前，包括搜尋引擎、行動通訊軟體及社群網絡」。從股價來看，鮑莫2000年出任執行長後迄今，股價下跌五成，市值也被蘋果和IBM超越。
不過美國商業周刊（Business Week）在最新專訪中，細數鮑莫對微軟的貢獻，絕對不能只以股價衡量。首先，過去十年，微軟年營收從250億美元成長到700億美元，淨利增加了215%到230億美元，雖說大部份獲利還是來自Windows和Office的老本行，不過鮑莫確實在數據中心（data center）這個領域開疆闢土，讓微軟從幾乎沒有市占率變成要角，每年光靠數據中心就能進帳66億美元的獲利。Xbox也是在鮑莫任內大紅大紫。
扭轉微軟PC優先文化
對於外界的責難，鮑莫說：「大家可能忘了，我三年半前才算全面接掌營運。」比爾蓋茲在2008年退休，鮑莫隨即將每個重要部門的主管全部換掉，也徹底扭轉微軟「PC優先」的文化，展開多元的擴張版圖。他要求各個產品部門要彼此合作，不能像以往靠著天才各自為政。也因此，微軟目前的產品線可說是該公司有史以來最多、最完整。
從消費端來看，有智慧手機用的Windows作業系統；有去年併購的Skype即時通訊；有領先家庭娛樂市場的Xbox遊戲機再搭配聲控和體感Kinect。
在企業端，微軟的數據中心去年業績高達171億美元，如果該部門獨立出去，隨隨便便就能擠進業界的全球前五大。另外微軟也積極進軍雲端運算服務。今年稍後，微軟的Windows 8登場，將能整合該公司所有Internet相關的產品和服務。
換句話說，科技業近年的重大轉變，微軟過去缺席，現在要奮力一搏，重振雄風。
有些人認為時機有點太慢，就像蘋果（Apple）已故創辦人賈伯斯（Steve Jobs）在傳記中所說：「微軟已不成氣候。」賈伯斯當年被蘋果前執行長史考利（Scully）逐出公司，他認為鮑莫和史考利一樣，都是業務人，會毀了像蘋果和微軟這類以產品創新為主導的企業。賈伯斯說：「蘋果很幸運，能夠東山再起，但我認為只要鮑莫還在，微軟不可能改變。」
面對批評不為所動
面對這麼嚴厲的批評，鮑莫似乎不為所動，一如往常地堅定。在CES大展中他說，今年微軟要重新開機再出發！鮑莫表示，「我不會假裝自己有遠見或者能夠主導技術的發展，但是我可以整合人才和創意。」
對於蘋果和Google的成功，鮑莫說微軟已經走過同樣的路。「我都經歷過了，顛峰不會是常態，有一天會發覺突然一切都不順了。」他說蘋果或Google並沒有知道的比他多，只是做對了選擇。
鮑莫舉例，當初蘋果選擇低耗能的ARM晶片而放棄英特爾的高耗能晶片，才能做出輕薄且續航力久的明星產品。「只是一個選擇而已，就讓往後的路大不相同。」對鮑莫來說，蘋果或許只是做了一個選擇，但重點是它做對了，而且一次又一次押寶正確。商業周刊分析得很有道理，它說，賈伯斯註定要在歷史上留名，因為蘋果曾經跌入谷底，卻以更強的姿態再起。但鮑莫絕不可能，因為微軟仍然很強，沒有少康中興的問題。鮑莫自己也說，「我是老驥，一直不斷學新把戲。」對於這位科技業元老來說，他要做的是，在這場逐漸落後的賽局中努力追趕，讓微軟挾僅剩的優勢，再度領先。