染疱疹病毒可致面癱

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早上醒來一邊面部的肌肉突然不受控制，令眼睛無法閉合、嘴歪並流口水，可能是患上面癱的先兆。醫學界估計每 10萬人中，約有 20人會患上面癱。大部份面癱是由貝爾氏麻痹（ Bell's palsy）所引發，致病原因是感染了疱疹病毒（ HSV）等過濾性病毒，並影響了控制面部肌肉的第七條神經，令一邊面部麻痹及癱瘓。


嚴重會致角膜發炎
面癱病發可以很突然，例如早上起床時發現一邊臉歪了，但有時症狀未必太明顯，患者只是眼睛或口部不能攏合，但會造成流口水及眼乾等問題，嚴重更會導致角膜發炎。由於第七條神經線會經過耳朵，一旦感染病毒，患者的聽覺也受到影響。此外，因第七條神經線與第八條神經很接近，後者是主宰身體平衡，故患者也可能有頭暈等不適。但部份面癱個案是有先兆的，例如兒童在病發前可能向父母投訴頭痛、耳痛等不適，也有患者在病發後數天，症狀才完全顯現。
由貝爾氏麻痹引致的面癱，患者可視乎情況服食一周的類固醇藥物，或觀察一段時間後讓症狀自動痊癒，通常病發後兩周症狀會有明顯改善，三至六個月內可完全康復。但成人患者較大機會於痊癒後有輕微後遺症，例如笑時會有輕微嘴歪、眼睛不能完全合攏或兩邊額頭的皺紋不對稱等。倘若面癱由中耳發炎引致，細菌經中耳再感染面部神經，患者一般需服食抗生素對抗炎症；若是由水痘病毒引發，則需要服食抗過濾性病毒藥物。
面癱患者一般要接受頭、頸及聽覺檢查，尤其要確定內耳不受感染影響；部份患者需接受面神經電圖檢查，確定感染對神經線的影響。
撰文：耳鼻喉科專科醫生林建業