首次接收外太空訊號 ALMA計畫踏出一大步

郭諠

在國科會及中研院的經費支持下，台灣研究團隊10年共投入3200萬美元的ALMA計畫，在今年4月成功接收到來自火星的微弱訊號，讓整個計畫又往前跨一大步。值得一提的是，這次成功接收外太空訊號所使用的電子設備，其中一組是由台灣負責整合、測試的前端接收機系統。

世界最大的地面天文台計畫「大型毫米及次毫米陣列ALMA(AtacamaLargeMillimeterArray)」目前正在南美洲智利興建。研究團隊表示，今年4月底，兩座ALMA天線已經整合成一套系統，也首次成功對天體進行觀測，為整個計畫建立了重要的里程碑。中研院天文所助理研究員呂聖元：『(原音)干涉儀為了增加望遠鏡的解析度，把天線打開，把他們各自收到天體的強度、電訊、電磁波等，利用機器把他交叉比對分析，就可以得到訊號，這也是我們實際上接受到的訊號。』

收到來自火星的微弱訊號，證明計畫又往前跨一大步。值得一提的是，這次成功測試的電子設備當中，還包括一組由台灣負責整合、測試的前端接收機系統。呂聖元：『(原音)ALMA計畫的一部分，我們委由中山科學研究院航發研究所負責實際執行操作，他們組裝各國送來的接收機模組，把他拼在一起，測試成功以後再運送到智利，由智利做測試，都沒問題就由智利驗收。兩個望遠鏡其中一個，就由台灣組裝前端接收器。』

研究團隊表示，ALMA兩座天線的基線距離，最遠可以達到18公里，和目前運作的望遠鏡相比，ALMA的靈敏度及解析度可以說是好上十倍、甚至百倍，等同於可以在台北辨識出在高雄的一枚壹元硬幣。預計ALMA在2012年完工後，能夠研究宇宙初期形成的恆星和星系，以了解更多恆星誕生過程中的未知細節。

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林芷璇

嘿嘿  

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好帖子，要頂！