這天談的題目,都圍繞着身體內的一個生物酵素,叫組織蛋白去乙醯酶(Histone Deacetylase, HDAC)。
如果尚有不明白的,我只好直截了當說,不要理會這東西的性質與操作,只要知道,若有方法調節它,就可以大大地助身體一臂之力。
我試用一個例子闡釋,這例子牽涉便秘。
不少營養師都推薦高纖維食物,強調其保健作用,例如防止便秘。食物中的纖維,大多不能被胃消化,於是完封不動去到腸;纖維的存在,令這東西(在消化中的食物)產生一些與腸壁磨擦的作用,於是能使其不致於「滑不溜腸」,也就是說,腸壁在蠕動時,可以「抓緊」纖維,將廢物一路移過去,最終恭送出門。
倘若這個「抓緊」理論成立,米田共的前部分應會比後部分多一些纖維,因為有纖維部分較易推動;換言之,「東西」的形狀,會像一個感嘆號,前方厚實而後方軟糯。若要用實驗去考證這理論,不妨找來一些實驗者,要他們先禁食相當時間,以便清理掉腸內的廢物,之後,請他們吃一些加入了(人體小腸不能消化)纖維的食物,可選取植物纖維(Cellulose)、木糠纖維(Lignin)和果膠(Pectin),待排泄物走出來後,分析各組不同的的形狀和硬度。根據日本北陸製藥研究員的報告,原來植物纖維並沒有太明顯的通便作用(JPN.J. Pharmacol., Vol.89, pp.133-141)。若有木糠纖維和果膠的複方,79%參與測試者在便秘方面有明顯改善。到底改善通便的是木糠纖維還是果膠?
我們的小腸不能消化果膠,但寄居在大腸的細菌,有能力把果膠轉為丁酸鹽(Butyrate),後者恰恰就能抑制上述的HDAC「組織蛋白去乙醯酶」(Nutrition, Vol.24, pp.366-374)。若將一個所謂「去乙醯酶」的生物酵素抑制了,也就是「增加了乙醯」,於是令一種化學成分(叫乙醯膽鹼 Acetylcholine)提升。若有這化學成分的幫忙,可令腸壁的平滑肌收縮(Hist. Histopathol., Vol.21, pp.785-791):這正正就是「蠕動」的現象。
所以,幫助減輕便秘的功臣,原來是果膠。什麼食物含有果膠?蘋果。蘋果果膠還能藉這個「抑制 HDAC」的作用,增加大腦衍生營養因子(Brain-Derived Neurotrophic Factor)(J. Neuro Sci. Res., 2009年April 9,電子優先版),後者能協助神經細胞分化,提升神經的功能。例如幫助青光眼患者恢復受了傷的視覺神經(J. Physiol., Vol. 586, pp.4393-4400)、保護坐骨神經(J. Neurochem., Vol.107, pp.918-927)、在神經受傷後促使觸鬚增生(Neuro Science, Vol.152, pp.877-887)、以及延長「肌萎縮性脊髓側索硬化症」患者的壽命(Neurology, Vol.52, pp.1427-1433)。那麼,每天要吃多少個蘋果?答案是三個至十二個。這麼多怎樣吃?可改服提純的蘋果果膠補健食品,只需一茶匙。 |