美國建國前的歷史敘述

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殖民時代以前的美國（西元一六○七年以前）：相傳美國（此刻尚未立國，稱北美洲較妥）最早的居民，是來自亞洲的印地安人（大約距今二萬年前）及愛斯基摩人（大約距今一萬年前）。首批抵美的白人是維金人（Vikings），大約在距今一千年前乘船抵達北美東岸。歐洲人真正開始大規模前往美國移民，是在一四九二年哥倫布發現新大陸之後。
殖民時代的美國（一六○七?一七五三）：英國最早於一五八五年企圖在今日的美國建立第一個殖民地，但未成功。一六○七年，約一百位移民抵乞沙比克灣，在維基尼亞的詹姆士鎮（Jamestown）建立了英國在北美洲的第一個永久殖民地。
美國的獨立（一七五四?一七八三）：一七○○年代中葉，英國與其北美洲殖民地間的關係日益惡化，英法七年戰爭（一七五四?一七六三）後，英國通過一連串法律，加強對殖民地的稅收及限制居民的自由，引起殖民地人士不滿。一七七五年四月十九日，雙方兵戎相見，爆發了戰爭。一七七六年七月四日，殖民地發表獨立宣言，一七八三年，美洲人士擊敗英國，開始走向燭立國家之途。
建國時期（一七八四?一八一九）：獨立革命戰爭結束後，領導革命的俊彥，於一七八七年在費城集會，草擬了美國憲法。這些知名人士有華盛頓（George Washington）、麥迪森（James Madison）、漢米爾敦（Alexander Hamilton）、法蘭克林（Benjamin Franklin）、傑佛遜（Thomas Jefferson）。一七八九年，第一任總統華盛頓就職，美國於焉誕生。
一八一二年，美英因權益問題爆發戰爭，此役打破了英國再圖染指美國的野心，也激勵美國人走向團結的新氣象。戰後，美國開始注意本身發展，並邁入所謂的「擴張時代」。
美國的擴張（一八二○?一八四九）：一八○○年代初期，成千上萬的美國居民，向西越過阿帕拉契山脈（Appalachian Mountain）進入西部邊疆地區，前往德克薩斯、加里佛尼亞、奧拉岡等地定居。至本世紀中葉，美國透過外交及戰爭等途徑，將領土延伸至太平洋岸。
依照一七八七年西北土地法令規定，西部人口達到法定標準即可申請加入聯邦，成為一州。美英之戰結束後，西部加入聯邦日增，美國的政治結構乃發生變化。一八二八年，代表「平民」（Common Man）的賈克遜（Andrew Jackson）獲選為美國第七任總統，美國邁入全民民主的政治發展途中，社會上出現女權、教育、廢奴等改革運動；外交上，一八二三年的門羅宣言（Monroe Doctrine），禁止歐洲國家對美國的任何干預行動。
南北內爭時期（一八五○?一八六九）：隨著領土的擴張，美國內部對關稅、貨幣、奴隸、土地等問題爭議日劇，其中以南北雙方對奴隸制度存廢的爭執最為激烈，一八四八年，美墨戰爭結束，新土地加入聯邦的方式－以奴隸州 或自由州立場，成為紛爭的焦點，南方不惜威脅以退出聯邦方式，保有其維護奴隸制度立場。一八六一年四月十二日，南北戰爭爆發，戰事曠日持久，雙方犧牲慘重，一八六五年，北方獲勝，奴隸制度廢止，聯邦亦得以確保，但雙方仇恨並未因此化解。
美國的工業化及改革（一八七○?一九一六）：內戰以前美國的工業為小規模形態，以手工業為生產之重心。戰後有了急遽轉變，全國性的鐵路網出現，刺激了貨品的生產及流通，新興工業：煤、石油、鐵路、鋼鐵，培育了許多大財團。
第一次世界大戰期間及二十年代的美國（一九一七?一九二九）：一九一七年以前，美國一直不願介入第一次世界大戰，由於德國的侵略危害到民主國家的生存，威爾遜（Woodrow Wilson）總統才動員全民力量赴海外作戰。第一次世界大戰結束後，美國從恢復正常狀態走向繁榮的二十年代，經濟蓬勃起飛，新興工業產品誕生，美國人執著於物質的成就，瘋狂投資於各種股票， 他們沈緬於「孤立主義」夢幻，造成了一九二九年的嚴重經濟危機。
三十年代至六十年代的美國（一九三○?一九五九）：一九二九年的經濟不景氣持續達十年之久，在這段期間內，成千上萬的人失業，大半的農人離鄉背井，全國籠罩在一片愁雲慘霧之中，法蘭克林．羅斯福（Franklin Roosevelt）的新政（New Deal），暫時緩和了危機的惡化。但不景氣的衝擊波及世界各地，造成歐洲德國、義大利，及亞洲日本軍國主義的出現，導致第二次世界大戰爆發。美國於一九四一年參戰，至一九四五年日本投降為止，一直努力不懈的在奮鬥作戰。
六十年代以後的美國，在外交上，由於冷戰的圍堵政策，逐漸朝「和解」方向發展，艾森豪時代的大衛營高峰會議，沖淡了美、俄兩國的緊張狀態。經濟上，雖然仍面臨週期性的通貨膨脹及經濟萎縮影響，但仍持續的成長。科技方面，美國領先世界各國，並致力太空方面的發展