修補遺傳缺陷 基改猴寶寶健康誕生

qa5969956

美國科學家利用試管授精技術，成功對ＤＮＡ（去氧核糖核酸）中的遺傳缺陷進行改造，培育出四隻健康的「基因改造猴寶寶」 ，科學家相信，此療法可能可以防止數十種無法治療的遺傳性疾病，未來幾年就將誕生「基改嬰兒」。


前述動物實驗初步證實，移植粒線體ＤＮＡ，可避免把粒線體遺傳疾病傳給下一代，但這種革命性基因改良法仍有安全問題，且培育出的下一代等於有兩個生母、一個父親，勢將引發道德爭議。批評人士更直指這是邁向「合成嬰兒時代」的一步，他們警告這將褻瀆生命的聖潔。


美國國家靈長類動物研究中心研究人員以獼猴進行實驗，首先從一隻ＤＮＡ帶有遺傳性疾病的母猴身上取得一個卵細胞，留下會引發遺傳疾病的粒線體ＤＮＡ，再將健康的細胞核ＤＮＡ，植入另一隻母猴已移除細胞核ＤＮＡ的卵子，修正後的卵子再接受授精，從而產下健康猴寶寶。


相關論文二十六日發表在「自然」期刊網站。研究人員指出，這種技術可用來預防致命之虞的先天性癲癇、失明及心臟病，這些疾病的成因是母親遺傳給下一代的粒線體ＤＮＡ發生突變。


粒線體是一種香腸形狀的「動力封包」，在細胞內四處漂浮，能將食物轉化成人體可利用的能量。每個粒線體包含一小段ＤＮＡ，其中只帶有約兩萬個人類基因中的三十七個。粒線體ＤＮＡ只透過母系遺傳，與精子無關。


醫生已經辨識約五十種與粒線體基因突變有關的遺傳疾病，例如「肌陣攣性癲癇發作伴破碎紅纖維病變」（MERRF），是由童年發病，並導致癲癇、肌肉萎縮、失聰及痴呆等。


稍早多項研究推估，每兩百個新生嬰兒中即有一個帶有粒線體基因突變，即使沒有在單一個體上致病，也將逐代累積。